Le biologiste américain James Watson, qui a reçu le prix Nobel pour avoir découvert l’ADN, est mort à l’âge de 97 ans, a-t-on appris vendredi 7 novembre 2025. CDSB / Imaginechina via AFP

8 novembre 20250 View 5 min read

Décès de James Watson, codécouvreur de la double hélice de l’ADN, à 97 ans

Introduction : James Watson est mort à l’âge de 97 ans dans un hospice de Long Island (États‑Unis), décès confirmé par le Cold Spring Harbor Laboratory (CSHL). Biologiste américain, il avait codécouvert en 1953, avec Francis Crick, la structure en double hélice de l’ADN, une avancée récompensée par le Nobel de médecine en 1962. Sa fin de carrière a été marquée par des propos racistes qui lui ont valu des sanctions institutionnelles. (es.euronews.com)

Faits vérifiés

• Le décès est annoncé par sa famille et confirmé par le CSHL; Watson avait 97 ans et se trouvait dans un hospice de Long Island. (es.euronews.com)
• En 1953, il décrit avec Francis Crick la structure en double hélice de l’ADN; le prix Nobel de physiologie ou médecine est attribué en 1962 à Watson, Crick et Maurice Wilkins. Des données de Rosalind Franklin ont contribué de façon déterminante à cette découverte. (es.euronews.com)
• Watson a dirigé le CSHL et pris la tête au départ du Human Genome Project, avant de quitter ce rôle. (es.euronews.com)
• En raison de déclarations controversées sur la race et l’intelligence, ses titres honorifiques au CSHL ont été retirés à la fin des années 2010 (mentionnées comme 2018 par Euronews). (es.euronews.com)

Développement

Selon Euronews, la famille de James Watson a indiqué qu’il est décédé dans un hospice de Long Island; le CSHL a confirmé l’information. Les articles publiés le vendredi 7 novembre précisent que la mort est intervenue la veille, un jeudi (soit le 6 novembre 2025). [Inférence à partir de la mention « jeudi » dans l’article publié le 7/11.] (es.euronews.com)

Watson reste associé à la découverte, en 1953, de la structure en double hélice de l’ADN avec Francis Crick, une avancée qui a transformé la biologie moléculaire. Le Nobel de 1962 a récompensé Watson, Crick et Maurice Wilkins; les clichés de diffraction des rayons X réalisés par Rosalind Franklin ont joué un rôle clé. (es.euronews.com)

Au-delà de ses travaux fondateurs, Watson a dirigé le Cold Spring Harbor Laboratory et contribué au lancement du Human Genome Project. Mais ses prises de position publiques sur la race et l’intelligence, dénoncées comme infondées scientifiquement, ont entraîné des sanctions institutionnelles, notamment le retrait de titres honorifiques au CSHL à la fin des années 2010. (pt.euronews.com)

Désinformation et rumeurs

« Watson a découvert l’ADN tout seul » → Faux. La découverte de la structure de l’ADN est le fruit d’un travail collectif impliquant Crick et Wilkins; les données de Rosalind Franklin ont été déterminantes. (es.euronews.com)
« Le décès n’a pas été confirmé » → Faux. La confirmation officielle émane du Cold Spring Harbor Laboratory, citée par Euronews. (es.euronews.com)
« Watson n’a jamais été sanctionné pour ses propos » → Faux. Le CSHL a retiré ses titres honorifiques à la fin des années 2010 à la suite de propos controversés. (es.euronews.com)

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Lexique

Désinformation : information fausse diffusée volontairement pour tromper.
Rumeur : information non vérifiée qui circule sans source fiable.
Clickbait : titre accrocheur exagéré pour attirer les clics, parfois au détriment de l’exactitude.

Exercice EMI

Repère dans deux articles de médias différents (parmi les sources autorisées) trois informations identiques sur le décès de James Watson et une différence de détail (date, formulation, contexte). Note tes sources et explique laquelle te paraît la plus claire et pourquoi.